Prénom : Bernard
Chef d'orchestre
Néerlandais
(1929 - 2021)
Bernard Johan Herman Haitink naît en 1929 à Amsterdam de Anna Clara Verschaffelt, travaillant pour l’Alliance française, et de Willem Haitink, fonctionnaire appelé à devenir administrateur du gestionnaire du réseau public de transport d'électricité des Pays-Bas.
Il étudie d'abord le violon au conservatoire d'Amsterdam, puis la direction d'orchestre auprès de Felix Hupka, qui également dirigeait l’orchestre de l’école. Il devient violoniste de l'orchestre symphonique de la Radio néerlandaise et, en même temps, prend des leçons auprès du chef d'orchestre Ferdinand Leitner en 1954, qui lui confie en 1955 le poste de second chef de l'orchestre de l'Union des radios néerlandaises.
En 1961, c'est la consécration : Haitink succède à Eduard van Beinum, qui lui-même avait remplacé Willem Mengelberg en 1945, à la tête de l'orchestre royal du Concertgebouw. Il va y rester pendant vingt-sept ans. En 1967, il devient également le principal chef de l'orchestre philharmonique de Londres, et ce jusqu'en 1979. En 1968, il y enregistre sa première version de la Symphonie no 2 de Mahler qui deviendra un succès, notamment grâce aux voix d’Aafje Heynis et d’Elly Ameling.
En 1972, Haitink commence à porter son attention sur l'opéra. Il devient ainsi en 1978 le directeur musical du festival de Glyndebourne, poste qu'il occupera jusqu'en 1988. Il dirige Les Noces de Figaro de Mozart au festival de Pâques de Salzbourg 1991. Puis il est directeur musical de la Royal Opera House jusqu'en 2002.
De 1994 à 1999, il est directeur musical de l'orchestre de la jeunesse de l'Union européenne.
D'août 2002 à 2004, Bernard Haitink est directeur de la Staatskapelle de Dresde. En 2006, il accepte de devenir chef principal de l'orchestre symphonique de Chicago aux côtés de Pierre Boulez (chef émérite) dans l'attente de la nomination d'un nouveau directeur musical. En dehors de ce poste, il détient actuellement des positions honorifiques à l'orchestre philharmonique de Berlin (membre honoraire), à l'orchestre symphonique de Chicago (chef émérite) et à l'orchestre royal du Concertgebouw d'Amsterdam (chef honoraire).
À partir du début des années 2000, il dirige régulièrement l'orchestre symphonique de Londres.
Bernard Haitink met fin à sa carrière après un ultime concert, le 6 septembre 2019, à la tête de l'Orchestre Philharmonique de Vienne, au Concert Hall, KKL de Lucerne dans le cadre du Festival de Lucerne. Il dirige le 4e Concerto pour piano de Beethoven avec Emanuel Ax au piano et la 7e symphonie de Bruckner.
Bernard Haitink meurt à Londres dans la nuit du 21 octobre 2021, à l'âge de 92 ans.
Bernard Haitink a réalisé de nombreux enregistrements chez Decca, EMI, et Philips, notamment les dix symphonies de Bruckner, les quinze symphonies de Chostakovitch, les ballets de Stravinsky, l'intégrale des symphonies de Brahms et de Mahler avec l’orchestre royal du Concertgebouw, ainsi que de nombreuses autres œuvres avec l'orchestre philharmonique de Berlin, l'orchestre philharmonique de Vienne, l’orchestre symphonique de Boston, l'orchestre symphonique de la Radiodiffusion bavaroise et l'orchestre national de France.
En 2003-2004, il a enregistré avec l'orchestre symphonique de Londres une intégrale des symphonies de Brahms, en concert, encensée par la critique, puis en 2005-2006, avec le même orchestre, une intégrale des symphonies de Beethoven, en concert, aussi saluée par la critique. Ces deux derniers enregistrements ont été réalisés chez LSO Live, le propre label de l'orchestre symphonique de Londres. En 2011, il enregistre La Damnation de Faust de Berlioz avec le Radio Filarmonisch Orkest & Groot Omroepkoor.
