Prénom : Maria
Soprano
Américains (Grecque d'origine)
(1923 - 1977)
Elle étudie le piano et le chant avec Maria Trivela puis avec Elvira de Hidalgo, avec laquelle elle sera très liée.
En 1940 elle chante dans Boccace de Franz von Suppé. En 1947, le chef d'orchestre Tullio Serafin, l'invite à chanter La Gioconda de Ponchielli à Vérone. La même année elle épouse Gianbattista Meneghini, passionné d'opéra qui est à la tête d'une entreprise de briques.
Elle fait une carrière éblouissante, au cours de laquelle elle se fait apprécier tant pour sa voix extraordinaire que par son talent de tragédienne. Elle défraie la chronique par ses caprices de diva et ses querelles, notamment avec «sa rivale» Renata Tebaldi, largement instrumentalisées par la presse à sensation.
Gianbattista Meneghini et Maria Callas divorcent en 1960. Elle a alors une liaison avec Aristote Onasis, riche armateur. Ils ont un enfant qui meurt à la naissance. En 1964, des défaillances vocales (dans La Norma à l'Opéra de Paris) l'obligent à se retirer de la scène en 1965.
Onasis la quitte en 1968 pour se marier avec Jacqueline Kennedy, la veuve de l'ancien président des États-Unis.
En 1973-1974, elle fait une tournée mondiale triomphale et controversée, de 38 récitals.
Ayant «perdu sa voix», elle se retire en1974 dans son appartement parisien. Elle meurt d'une crise cardiaque le 16septembre 1977.
Au cours de sa carrière elle a joué sur scène une quarantaine de rôles, avec une prédilection pour les œuvres romantiques italiennes, comme la Norma de Bellini, la Tosca, de Puccini, la Traviata de Verdi ou Lucia de Donizetti. Elle a abondamment enregistré, y compris une dizaine de rôles qu'elle n'a pas abordés sur scène (intégralement ou des extraits), comme Carmen de Bizet, Roméo et Juliette de Gounod.
