Prénom : Gaspare
Nationalité : Italien
Date de naissance : 1774
Date de mort : 1851
Né le 14 novembre 1774 àMaiolati (Italie) - mort le 24 janvier 1851 àMaiolati (Italie)
Gaspare Luigi Pacifico Spontini, comte de San Andrea, est un compositeur italien
Issu d’une famille modeste qui le destinait àla carrière ecclésiastique, Gaspare Spontini fit ses études au Conservatoire de Naples. D’un caractère difficile, il s’y montre mauvais élève, et quitte l’établissement avant l’achèvement de sa formation, ce dont ses premiers essais souffrirent, au-delàd’un indéniable tempérament artistique.
Attiré par l’effervescence régnant àParis, il s’y installe en 1803 et obtient rapidement la commande de plusieurs opéras-comiques : La Petite Maison et Milton (1804), Julie ou Le Pot de fleurs (1805). Protégé de l’impératrice, il en devient en 1805 le compositeur attitré. Mais, homme de théâtre, il ambitionne surtout de se mesurer àla tragédie lyrique.
Dans ses trois chefs-d’œuvre que sont La Vestale (1807), Fernand Cortez ou La Conquête du Mexique (1809) et Olympie (1819), il parvient àrevivifier le langage de Gluck par différents apports de la musique révolutionnaire. À ce titre, il peut être regardé comme l’initiateur du grand opéra romantique.
Fort de sa notoriété, il ne produisit toutefois que peu d’ouvrages en France, parmi lesquels Pélage ou Le Roi de la paix (1814) et Les Dieux rivaux (1816). S’ajoutent àce corpus plusieurs pièces vocales, quelques œuvres sacrées et de nombreux écrits.
Face àl’accueil hostile réservé àOlympie, et malgré une naturalisation en 1817, il quitte Paris en 1820 pour s’installer àBerlin, où il compose ses quatre derniers opéras, dont Lalla Rookh (1821) et Agnes von Hohenstaufen (1829).
Après un ultime séjour en France, entre 1842 et 1847, il s’éteint dans son village natal de Maiolati en 1851.
