Prénom : Georg
Chef d'orchestre
Autrichien
(1917 - 1999)
Tintner naît à Vienne en 1917, commence ses cours de piano dès l'âge de six ans et se met à composer peu après. Il se joint aux Petits Chanteurs de Vienne, qui chantent à plusieurs reprises ses compositions de jeunesse sous sa direction. Adolescent, il apprend les rudiments de la direction d'orchestre avec Felix Weingartner, alors chef de l'Orchestre Philharmonique de Vienne. À l'âge de16 ans, il travaille étroitement avec Bruno Walter, préparant un chœur d'enfants pour une exécution de la Huitième Symphonie de Mahler. Peu après, il devient chef adjoint au Volksoper de Vienne. Les nazis venant d'annexer l'Autriche, ses origines juives l'obligent à démissionner. Il repousse avec mépris une ridicule prime de départ de 100 Schillings et menace de poursuivre les nazis devant les tribunaux pour rupture de contrat.
Contraint à l'exil, après quelques mois passés en Yougoslavie et en Angleterre, il déménage en Nouvelle-Zélande en 1940. Suivent quelques années difficiles, après quoi il fonde un ensemble à cordes et prend la direction du Auckland Choral Symphony. En 1954, il se rend en Australie et s'impose rapidement comme le plus important chef d'orchestre et metteur en scène d'opéra de ce pays. On lui offre un poste en Afrique du Sud, qu'il décline en raison de l'apartheid. Exceptionnellement, Tintner fera passer la politique avant la musique. Après trois années frustrantes sur le plan professionnel à Londres à la fin des années soixante, il retourne s'établir en Australie jusqu'en 1987.
Il part au Canada pour la première fois en 1971 pour diriger le National Youth Orchestra. Ses conférences et ses interprétations sont si appréciées qu'on le réinvite ensuite régulièrement. En 1987, la direction du Symphony Nova Scotia lui propose de diriger la Deuxième Symphonie de Beethoven.
Les jeunes musiciens adoraient « M. Tintner ». Ses généreux conseils et son style de direction particulier (Il préférait utiliser ses bras, ses mains et surtout ses regards plutôt que le traditionnel bâton.) captivaient ses étudiants. Cette influence se fait encore sentir sur de nombreux musiciens qui ont terminé depuis longtemps leur formation. Pour plusieurs d'entre eux, Tintner est devenu le modèle du chef d'orchestre, la référence à laquelle tous les autres seront comparés.
Tintner consacre ses dernières années à l'enregistrement de l'intégrale des symphonies de Bruckner pour l'étiquette Naxos. Dès la parution des premiers enregistrements, la critique internationale s'émerveille et les ventes augmentent. Ses interprétations sont comparées aux meilleures de l'histoire du disque et son approche audacieuse et érudite des différentes éditions de l'œuvre de Bruckner définit le regard qu'on portera dorénavant sur lui.
La discographie de Georg Tintner n'est pas très imposante. Il fut presque totalement ignoré par les grandes multinationales du disque. Une interprétation prenante de la Cinquième Symphonie de Beethoven fut produite chez Phillips (Phillips 426 487-2) au début des années 90, mais la possibilité de futurs enregistrements ne se matérialisa jamais. Son intégrale Bruckner est toujours incomplète mais il enregistra une version de chaque symphonie avant sa mort.
Après avoir lutté pendant six ans contre le cancer et ne souhaitant pas dépendre de la morphine jusqu'à la fin de ses jours, le chef d'orchestre autrichien de 82 ans mit fin à ses jours.
