Prénom : Tor Espen
Piano
Norvégien
(1971 - )
Tor Espen Aspaas est un pianiste norvégien.
Tor Espen Aspaas est l’un des pianistes les plus marquants de sa génération dans le paysage musical scandinave. Reconnu à la fois comme interprète, pédagogue, chercheur et communicateur musical, il se distingue par une approche à la fois intellectuelle et profondément expressive du répertoire pianistique.
Il a étudié au Norges musikkhøgskole (Académie norvégienne de musique) à Oslo, où il fut élève de Liv Glaser et Jens Harald Bratlie. Après avoir obtenu son diplôme de soliste en 1996, il donne son récital de début à Oslo l’année suivante, événement qui marque le point de départ d’une carrière remarquée sur la scène norvégienne et internationale.
Depuis ses débuts, Tor Espen Aspaas s’est produit en soliste avec toutes les grandes formations symphoniques norvégiennes, notamment le Oslo Philharmonic Orchestra, le Bergen Philharmonic Orchestra et le Trondheim Symphony Orchestra. Son répertoire s’étend des grands classiques du piano – Mozart, Beethoven, Brahms – à la musique contemporaine. Il s’est notamment illustré dans la création du Troisième concerto pour piano du compositeur norvégien Olav Anton Thommessen en 2011.
Pianiste curieux et réfléchi, Aspaas ne se limite pas à l’interprétation : il s’intéresse de près aux processus créatifs et à la pensée musicale. Ses travaux de recherche à la NMH ont porté sur l’improvisation et la créativité chez Beethoven, en particulier à travers l’étude et l’interprétation intégrale des 32 sonates pour piano du compositeur. Ses « konsertforedrag », des récitals-conférences mêlant musique et réflexion, témoignent de sa passion pour le dialogue entre art, philosophie et humanité.
De 2006 à 2009, Tor Espen Aspaas a occupé le poste de vice-recteur de l’Académie norvégienne de musique, où il a également été professeur titulaire jusqu’en 2023. Cette même année, il décide de se consacrer pleinement à sa vie d’artiste indépendant, tout en rejoignant, en 2025, la Norwegian University of Science and Technology (NTNU) à Trondheim pour y enseigner à nouveau le piano et la musique de chambre.
Très engagé dans la vie culturelle de sa région natale, il est cofondateur et ancien directeur artistique du festival de musique de chambre Vinterfestspill i Bergstaden à Røros, un événement reconnu pour son atmosphère chaleureuse et son exigence artistique.
Son engagement lui a valu de nombreuses distinctions, parmi lesquelles la De Unges Lindemanpris (2004), le Robert Levins Festspillpris (2005), et le Nils Larsens Legat (2012). En 2016, il a été fait Chevalier de 1ʳᵉ classe de l’Ordre royal norvégien de Saint-Olaf, l’une des plus hautes distinctions honorifiques du pays, en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à la musique et à la culture norvégienne.
Sa discographie comprend plus d’une quinzaine d’albums couvrant un large répertoire, allant des œuvres de Beethoven aux écoles viennoises (Schönberg, Berg, Webern), notamment dans son disque Mirror Canon (2L, 2008). Il prépare actuellement plusieurs projets d’enregistrement, dont les sonates pour violon et piano de Brahms avec le violoniste Kolbjørn Holthe.
Artiste libre et profondément enraciné dans la tradition nordique, Tor Espen Aspaas incarne une vision humaniste de la musique, cherchant sans cesse à relier l’interprétation au sens, et la virtuosité à la réflexion. En 2025, il entame un vaste projet autour de l’intégrale des 32 sonates de Beethoven, qu’il souhaite présenter non seulement comme un défi pianistique, mais comme un voyage à travers la pensée et la condition humaine.
