Prénom : Walter
Chef d'orchestre, Piano
Anglais (Tchèque d'origine)
(1913 - 1980)
Walter Susskind (Jan Walter Süsskind) est un chef d'orchestre tchèque (naturalisé britannique en 1946)
Lors de ses années de formation à Prague où il apprend le piano, il étudie la composition avec Josef Suk notamment, et la direction d'orchestre avec George Szell.
Susskind fait ses débuts de chef à l'Opéra germanophone de Prague en 1934 tout en conduisant une carrière de pianiste en trio de 1933 à 1938. Avec l'invasion allemande en 1938, il rejoint Londres. Il se consacre à la direction à partir de 1943, à Londres puis en Écosse, en passant par Melbourne (Australie) de 1953 à 1955.
Il termine sa carrière sur le continent nord-américain, à Toronto, Saint Louis ou Cincinnati tout en étant régulièrement invité à diriger les orchestres européens. Dans cette période Susskind a été fortement impliqué dans le Mississippi River Festival, une série de concerts crossover en plein air, organisé annuellement par l'université locale. Au cours de ses sept années avec l'Orchestre de Saint Louis, il a également enseigné à l'Université de Southern Illinois (il a enseigné à de futurs chefs comme Leonard Slatkin et Gerhardt Zimmermann).
Ses enregistrements des Planètes de Gustav Holst ou d'Ainsi parlait Zarathoustra de Richard Strauss, tous deux réalisés avec l'Orchestre symphonique de Saint Louis ainsi que le concerto pour violoncelle de Dvořák, avec la violoncelliste Zara Nelsova sont considérés comme des références.
Walter Susskind a également composé quelques œuvres comme :
- 4 chants pour voix et quatuor à cordes (1935)
- 9 esquisses slovaques pour orchestre
- Passacaglia pour timbales et orchestre de chambre (1977)
