Prénom : Nicola
Basse
Italien
(1920 - 1991)
Né d'un père officier dans l'armée italienne et d'une mère russe, il fit ses débuts à Venise dans le rôle de Varlaam (Boris Godounov) en 1946.
Il chantera à La Scala de 1947 à 1961, faisant ses débuts dans le rôle de Varlaam aux côtés de Tancredi Pasero (Boris) et Boris Christoff (Pimen).
C'est lui qui présentera Maria Callas au ténor Giovanni Zenattelo (1876-1949) venu aux États-Unis à la recherche d'une soprano pour chanter la Gioconda de Ponchielli aux arènes de Vérone en 1947. Emballé, ce dernier l'engagera séance tenante et elle débutera ainsi la carrière que l'on sait.
En 1950 il est choisi par Stokowski pour interpréter le rôle titre de Boris Godounov.
Durant les années suivantes, Rossi-Lemeni enregistra pour EMI plusieurs opéras, souvent avec Maria Callas. Ildebrando Pizzetti écrivit l'opéra Assassinio nella Cattedrale pour Rossi-Lemeni en 1958.
Rossi-Lemeni et son épouse, la soprano Virginia Zeani, ont enseigné à l'Indiana University dès le début des années 1980.
