Prénom : Heather
Soprano
Irlandaise
(1930 - )
La soprano irlandaise, Heather (Mary) Harper, a commencé ses études musicales à Belfast avant de poursuivre au Trinity College of Music de Londres tout d'abord l'étude du piano et parallèlement celle du chant avec Helen Isepp et Frederic Husler. Elle chantait alors au BBC Chorus.
Elle fit ses débuts professionnels dans Lady Macbeth de Verdi, en 1954 à l'Oxford University Opera Club. Elle a fait partie de l'English Opera Group de 1956 à 1975.
Elle se produit par la suite à Covent Garden, Glyndebourne et Sadler’s Wells, s'imposant comme l'une des meilleure soprano d'opéra.
Elle a créé Lucie Manette dans Tale of Two Cities d'Arthur Benjamin, à Londres (New Opera Company à Sadler’s Wells) en 1957. Elle a chanté le rôle de la Femme dans la première en Grande Bretagne d'Erwartung de Schoenberg, en 1960.
Elle fit ses débuts à Glyndebourne en 1957 dans la Flûte enchantée (la première Dame) et à Covent Garden en 1962 dans A Midsummer Night's Dream (Helena), à Bayreuth en 1967 dans Lohengrin (Elsa) et au Metropolitan de New York en 1977 dans Le Nozze di Figaro (la Comtesse).
Son répertoire comprend des rôles de Mozart, Verdi, Wagner ainsi que de compositeurs du XXème siècle (Elsa dans Arabella de Richard Strauss, Ellen Orford dans Peter Grimes, et the Governess dans The Turn of the Screw de Britten).
Heather Harper a également donné de nombreux récitals lors de tournées internationales. Elle a fait partie des premières du War Requiem de Britten à Coventry Cathedral en 1962, de la 3ème symphonie de Tippett en 1972. D'autres oeuvres lui ont été dédiées : Three Leaves of Grass de Leif Segerstram, ainsi que Chambermusic d'Antal Dorati.
Heather Harper s'est retirée de la scène en 1984, mais a chanté Nadia dans The Ice Break de Sir Michael Tippett au Proms 1990 (rôle qu'elle a créé).
Depuis 1985 Heather Harper est professeur au Royal College of Music de Londres, depuis 1986 elle dirige les études de chant à la Britten-Pears Scholl de Snap et depuis 1987 elle intervient à la Royal Scottish Academy of Music de Glasgow.
Malgré sa retraite, elle a chanté avec Simon Rattle et the City of Birmingham Symphony Orchestra au Proms de Londres en 1994.
