Prénom : Jean
Nationalité : Franco-flamand
Date de naissance : 1480 ?
Date de mort : 1548 ?
Né vers 1480 dans la province de Hainaut ? (Belgique) - mort vers 1548 à Bruges ? (Belgique)
Jean Richafort (Richauffort, Rycefort, Ricartsvorde) est un chantre et compositeur franco-flamand
Son lieu de naissance n’est pas identifié avec précision, il est situé entre le comté de Hainaut et Liège (il est né en tout cas dans les Pays-Bas francophones).
Il est d’abord maître du chant à l’église cathédrale Saint-Rombaut de Malines, de décembre 1507 au plus tard jusqu’en mai 1509 ; le chœur qu’il conduit inclut deux de ses frères : Guillaume et François.
C’est Noël Bauldeweijn qui lui succède, en août 1509.
Dans la décennie suivante, certaines de ses compositions et quelques documents le montrent en lien avec le roi Louis XII et la reine Anne de Bretagne mais sans apparaître toutefois dans les comptes royaux.
Ces tentatives pour travailler à la cour de France se soldent toutefois par l’obtention d’un bénéfice de recteur de l’église paroissiale des Touches (diocèse de Nantes), puis un poste de chantre dans la chapelle de François Ier.
Lors des entrevues du pape Léon X et du roi à la fin de 1515, et au début de 1516 pour préparer le concordat de Bologne, il est récompensé par le pape avec quatre autres chantres de la Chapelle. On prête à Richafort un voyage à Rome ; on est sûr en revanche qu’il était à Bologne en 1516 peu après l’élection de Léon X.
Entre 1516 et 1528, la biographie de Richafort n’est pas établie. Il n’apparaît plus dans les comptes de la chapelle royale de France et ne réapparait avec certitude qu’en 1528, étant alors chantre basse-contre à Aardenburg près de Bruges.
On le retrouve en mai 1543 succéder à Adriaen de Landsheere comme maître de chant et chapelain de l’église Saint-Gilles de Bruges, jusqu’en juin 1548 (quoiqu'il y soit remplacé dès avril 1544 par Jean Bart).
Il est probablement mort en 1548 à Bruges, les archives devenant muettes à son sujet) ; toutefois la Description de tous les Pays-Bas de Lodovico Guicciardini parue en 1698 le cite comme mort en 1556.
Les œuvres de Richafort sont très dispersées (dans plus de 70 éditions imprimées et 170 manuscrits) ; le livre de motets de 1556 publié à Paris est la seule édition qui lui soit entièrement consacrée. Il a écrit dans tous les genres de la tradition franco-flamande de l’époque : messes, motets, magnificat et chansons. Il est considéré comme un disciple de Josquin des Prés, dont il a utilisé plusieurs thèmes dans sa musique.
