Prénom : Ernest
Nationalité : Américain (Suisse d'origine)
Date de naissance : 1880
Date de mort : 1959
24 juillet 1880, Genève ; 15 juillet 1959, Portland (Oregon)
Il étudie la composition avec Jacques Dalcroze et le violon avec Eugène Ysaÿe à Bruxelles où il s’inite également aux conceptions cycliques du franckisme que l’on retrouvera dans ses compositions.
Il est professeur de composition au Conservatoire de sa ville natale de 1910 à 1915, puis émigre aux Etats-Unis où il est d’abord professeur à la Mannes School de New-York, puis directeur de l’Institut de Musique de Cleveland de 1920 à 1925, et enfin de 1925 à 1930, il est à la tête du Conservatoire de San Francisco. Il part se reposer dans sa Suisse natale durant dix années, puis retourne enseigner, à l’Université de Portland (Oregon) en 1940.
En 1910, Bloch compose son seul et unique opéra Macbeth créé à l’Opéra Comique.Cet opéra, bouleversant dans son impact lyrique et sa sincérité dramatique a été redonné, en version de concert, en juillet 1997 au Festival de Radio France et de Montpellier sous la direction de Friedemann Layer avec l’Orchestre Philharmonique de Montpellier.
Sa production d’œuvres pour orchestre, piano, musique de chambre et musique vocale est importante. Il reste connu, surtout aux Etats-Unis, pour son Quatuor en si bémol mineur (1916), le Quintette avec piano (1924), les deux Concerti Grossi (1924 et 1952), la Sinfonia breve (1952), Service sacré (1933) pour baryton solo, chœur et orchestre, et son œuvre la plus célèbre, Schelomo (1916), rhapsodie hébraïque pour violoncelle et orchestre.
