Né à Paris le 18 juin 1922
Claude Helffer commence par mener de front Polytechnique et des études théoriques musicales avec Leibowitz avant de ne se consacrer qu'au piano et travailler avec Robert Casadesus.
S'il s'attache - brillamment - aux oeuvres du répertoire traditionnel (Beethoven, Mozart, Schumann), il excelle dans Bartok, Debussy, Ravel et se passionne les oeuvres de son temps ; beaucoup de celles qu'il crée : Amy (Epigrammes, 1965), Boucourechliev (Concerto, 1975), Jolas (Stances, 1978), Manoury (Chryptophonos, 1974), Xenakis (Erikhton, 1974), Pablo (1er Concerto, 1980), lui sont dédiées.
Il a donné, en France et à l'étranger, des premières auditions qui font date : Boulez (1er et 3eme Sonates), mais aussi Bério, Serocki, Evangelisti, Stockhausen, Tremblay...
Professeur d'interprétation depuis 1978 ,l 'Ecole de Vienne et les dernières Sonates de Beethoven sont à son programme.
Grand prix de la S.A.C.E.M en 1981 pour son interprétation de la musique contemporaine , il a enregistré l'intégrale de l'œuvre pour piano de Schönberg.
Il est décédé à Paris le 28 octobre 2004
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