Prénom : Gottlob
Basse
Allemand
(1906 - 1994)
Cadet d'une famille de 13 enfants, il commence sa carrière musicale en 1927 comme choriste à l'Opéra d'Etat de Stuttgart tout en poursuivant ses études de chant dans cette ville. Ses débuts comme soliste ont lieu en 1934 au Landestheater de Coburg en Daland de "Der fliegende Hollander". Aprés des saisons à Fribourg i. Br. (1935-36) et Königsberg (en Prusse orientale, en 1936-40), il rejoint en 1940 l'Opéra de Dresde dont il restera membre jusqu'à 1950. Il participera dans cette ville aux premières des opéras "Die Zauberinsel" d'H.Sutermeisters (le 31/10/1942 dans le rôle de Caliban) et "Die Hochzeit des Jobs" de J.Haas (le 2/7/1944). En 1950-53 il il se produit régulièrement au Staatsoper de Berlin, et devient en 1953 membre permanent des Staatsoper de Vienne et Munich, et invité régulier à l'opéra de Hambourg. En 1951, 1957-67 ainsi qu'en 1971, il obtient de grands succés à Covent Garden en Hunding ("Die Walkure"), Hagen ("Gotterdammerung"), Gurnemanz ("Parsifal"), Daland, ou encore Rocco ("Fidelio"), notamment en 1962 sous la direction d'Otto Klemperer. Sa première apparition à la Scala a lieu au cours de le saison 1950-51, dans le rôle du Landgrave de "Tannhäuser". En 1952 il est en tournée avec l'ensemble de l'Opéra de Hambourg au festival d'Edimbourg comme Kaspar dans "Der Freischütz", Pogner dans "Die Meistersinger" et Sarastro dans "Die Zauberflote". Il comptait obtenir son premier engagement au Metropolitan Opéra de New York en 1950, mais des contretemps ont reculé ces débuts à la saison en 1961-62 pour y chanter Fafner dans le Ring.
Grand inteprète Wagnerien, il se produit avec succés à Bayreuth (Pogner dans "Die Meistersinger" en 1957, Hunding et Hagen de 1960 à 64, Fasolt en 1964). A Salzbourg, il interprète en 1955 le pape Pie dans "Palestrina" de Hans Pfitzner, en 1956 et 1960 Sarastro, en 1960 il Commendatore dans "Don Giovanni", et participe le 17/8/1955 à la première de "La légende Irlandaise" de Werner Egk.
Il se produira au cours de sa carrière dans la plupart des grands centre lyriques internationaux, comme la Scala, le Grand Opéra Paris, Bruxelles, Amsterdam, Rome, au Teatro Liceo de Barcelone...
En 1970, il fait des adieux officiels à la scène, mais continue à se produire occasionnellement aux Staatsoper de Vienne, Munich et Stuttgart, ainsi qu'à Covent Garden en 1971 en Gurnemanz. L'Opéra de Stuttgart montera en 1976, pour son 70ème anniversaire, une représentation de gala des "Joyeuses commères de Windsor" de Nicolai, dans laquelle il tient le rôle de Falstaff.
Sa voix, volumineuse, profonde, au timbre sombre, était d'une grande intensité dramatique, et avait beaucoup de style. Ses plus grandes interprétations, outre le répertoire Wagnérien, seront Sarastro, Kaspar dans "Der Freischütz", Philippe II, Padre Guardiano dans "La forza del destino" et aussi des rôles Bouffes (Osmin, Kezal, Falstaff). Il s'est en outre illustré au concert.
